SEATTLE SOUNDERS

La ciudad de Seattle ha albergado varios equipos de las principales ligas profesionales en Estados Unidos, sin embargo, solamente los Supersonics lograron ser campeones un año, y los Seahawks en otro; por su parte los Mariners jamás han jugado una Serie Mundial. En el 2008 el equipo de la NBA fue llevado a Oaklahoma City por lo que se quedaron sin equipo, pero un año después apareció su representante en las Major League Soccer, los Sounders, quienes a pesar de ser el equipo con menos años en la ciudad, es el que tiene el mayor número de campeonatos.

Tras varios intentos por tener un equipo, su oportunidad llegó hasta el 2009 aprovechando el reciente estadio de los Seahawks , conocido como Lumen Field. El nombre fue el mismo que usó su equipo de fútbol en una liga de los años setenta y es por el rió Puget Sound que está a los alrededores de la ciudad. Esa primera temporada tuvieron al gran portero Kesey Keller, y destacaban los colombianos Fredy Montero y John Hurtado; llegaron hasta semifinales de conferencia para ser derrotados por el Houston Dynamo, un año después llegaron a la misma instancia, pero ahora fueron derrotados por Los Ángeles Galaxy.

Apenas en su tercera temporada, lograron un gran puesto en la tabla al quedar en segundo lugar pero nuevamente fueron eliminados en play off, ahora por Real Salt Lake. En el 2012 se quedaron muy cerca de la final, pero cayeron ante el Galaxy nuevamente, sin duda, el equipo iba en ascenso, al igual que el atractivo entre la comunidad de Seattle que asistía al estadio cada día en mayor número.

El 2016 construyeron un gran equipo con varios jugadores extranjeros; en la portería estaba el suizo Stefan Frei, tenían al cubano Osvaldo Alonso quien ya tenía varios años en el equipo, estaba el paraguayo Nelson Valdez, y aunque ya se había ido el nigeriano Martins y el mexicano Pineda, eran una escuadra muy sólida. En la ronda de desempate vencieron al Sporting KC, pasaron sobre F.C. Dallas en la semifinal de conferencia y en la final derrotaron a Colorado Rapids. Así llegaron a su primera MLS Cup contra el Toronto F.C. en Canadá, el partido quedó cero a cero con una actuación brillante de Frei que salvó varias veces al equipo y así llegaron hasta los penaltis; para el último tiro iban cuatro a cuatro cuando falló Justin Morrow de Toronto y el panameño Román Torres anotó para darle a Seattle su primer campeonato.

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Un año después llegaron a la MLS Cup nuevamente contra Toronto en Canadá, y en esta ocasión fueron derrotados por dos goles a cero. Sin embargo, en el 2019 Seattle se vengó de Toronto en la MLS Cup en el Century Link Field cuando los derrotaron 3 goles a 1 para ser campeones una vez más. El partido fue dominando ampliamente por Sounders con anotaciones de Kelvin Leerdam, del español Víctor Rodríguez y del peruano Raúl Ruidíaz; jugaron ante 70 mil espectadores aproximadamente y para la ciudad fue histórico, pro primera vez en cualquier deporte, un equipo de Seattle era campeón de su liga en más de una ocasión.

En el 2020 fueron derrotados por el Columbus Crew en Ohio en la MLS Cup y se perdieron así la oportunidad de ser bicampeones. A pesar de eso, ahora tienen el amor de la ciudad, son dignos representantes de ella y además son campeones y contendientes constantes. ¿Conseguirán más campeonatos? ¿Conseguirán más aficionados de la ciudad? Eso lo sabremos muy pronto.